（1）色彩聯(lián)想 研究者們常從感覺、經(jīng)驗與聯(lián)想來理解人的心理復(fù)雜性，認為心理響工最初來自感覺經(jīng)驗產(chǎn)生的觀念的合成，觀念合成的結(jié)果又取決于聯(lián)想，而聯(lián)想則又來自其二方面積累的感覺經(jīng)驗。經(jīng)驗論者便從聯(lián)想原理來理解色彩激發(fā)情感的能力，這是色彩審美為一種最大眾化的，也是最淺近的解釋。
　　由色彩產(chǎn)生的聯(lián)想因人而異，受性別、年齡、閱歷、興趣和性格的影響。一般說來，兒童的色彩聯(lián)想因閱歷淺，社會接觸有限，他們的聯(lián)想多與身邊的具體物品和自然物景有關(guān)。對于成年人而言，聯(lián)想的范圍會隨生活閱歷而擴展，甚至?xí)木唧w事物過渡到抽象的精神文化和社會價值觀念的領(lǐng)域。許多書籍在有關(guān)色彩心理響應(yīng)的論述中都列舉了許多有關(guān)色彩聯(lián)想的調(diào)查結(jié)果，因社會背景和文化傳統(tǒng)上的差異，這些結(jié)果都有許多不一致的地方，也有不少對全人類共同的方面。
　　英國實驗心理學(xué)家C.W.瓦倫丁將色彩聯(lián)想過程分為三種類型。
　　第一種為下意識聯(lián)想。當某種色彩因具體兒的聯(lián)想所引起的情感響應(yīng)已深深地扎根在意識里時，人們對這一色彩的心理響應(yīng)己不需要再調(diào)動具體聯(lián)想的記憶，便下意識地激發(fā)出某種感情來，似乎色彩對我們的影響已是色彩自身的力量所致。例如當我們看到淺藍色感到的愉悅之情，己勿需再想到藍色的晴空了。
　　第二種為一般聯(lián)想。這是那種我們意識到的但又不依賴于自己的特殊經(jīng)驗的聯(lián)想，這種聯(lián)想是大眾化的共同的聯(lián)想，例如看到綠色想到植物，看到紅色想到血液、信號燈等。
　　第三種聯(lián)想叫個別聯(lián)想。這是一種源于個人非常特殊的經(jīng)歷或經(jīng)驗而形成的聯(lián)想，或者是某個局部地區(qū)和團體所獨有的聯(lián)想。聯(lián)想會影響到人對色彩的好惡與偏愛。
（2）人對色彩的好惡與偏愛 研究者和一些藝術(shù)家都對人對色彩的厭惡與偏愛作過許多抽樣調(diào)查，調(diào)查進行的方式很簡單，準備一些作為評價目標的色樣，然后再要求被測試者按他對色彩的好惡程度的優(yōu)先順序選取色樣，即先選取他最偏愛的，再選偏愛程度次一點的，將最不喜歡的色放在最后。在日本和其他國家的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這些國家的國民都偏愛高飽和度的紅色和藍色，而對橙色和黃色持反感態(tài)度。從世界各國國旗色彩的選用也能反映出這種傾向，紅色和藍色在國旗上使用得最多。這種好惡傾向到了20世紀60年代至80年代，才有所改變，最主要表現(xiàn)在人們對黃色的態(tài)度轉(zhuǎn)變上，人們開始偏離傳統(tǒng)而大量使用起明亮的黃色了。
　　但是，我們必須指出這類調(diào)查的局限性，因為人對色彩的好惡感情與許多重要的社會和個人的因素有關(guān)。首先，這類研究難于面對的一個事實是一定的色彩因其用途的不同而會引起不同的反映，被調(diào)查者在面對一個被測試的色彩時，總難免不與色彩所依附的事物相聯(lián)系，而且這種聯(lián)系也是會變化的，所以常會出現(xiàn)矛盾的結(jié)果。比如，即使是一個按西方天主教傳統(tǒng)討厭黃色的歐洲人，但他若一時聯(lián)想到西西里的檸檬，他又會不由自主地喜歡上這個色彩的。其次，社會習(xí)俗本身也表現(xiàn)在色彩的選擇上，不同的文化傳統(tǒng)有不同的色彩偏愛，在服飾方面，關(guān)于色彩的年齡適合性及性別適合性都會影響個體對色彩測試的答案，對色彩好惡方面的研究可能給出一幅關(guān)于社會文化背景的極有意義的圖景。此外，被測試者的個性與性格也會體現(xiàn)在他的色彩好惡感情上，這在藝術(shù)家身上反映得尤其明顯，畫家的用色風(fēng)格一部分來源于作品的題材，另一部分則來自畫家的性格和個性，例如梵·高對黃色的偏愛，尤其他處于生命后期精神病頻發(fā)期的作品表現(xiàn)得特別突出，金色的麥地、燈光的暈圈和向日葵的黃色幾乎成了梵·高精神狀態(tài)的表征。
（3）色彩審美 人為什么會對某些色彩及某類色彩搭配產(chǎn)生偏愛之情？人們是怎樣在欣賞色彩？他們各自憑什么做出色彩審美的判斷？這些都是關(guān)于視覺藝術(shù)鑒賞力的一些有趣的問題。根據(jù)英國實驗心理學(xué)家C·W·瓦倫丁的研究，他將色彩審美的判據(jù)分成了以下四種類型：
　　第一為客觀型。這是一種理智與批評的態(tài)度，持這種態(tài)度的人對色彩不帶情緒性的判斷，他們在色彩美的評價上似乎有某些固定標準，并很少表現(xiàn)出對某種色彩有明顯而一貫的偏愛。
　　第二為心理型。這類人重視色彩對自己的心理影響，對色彩的冷暖刺激和鎮(zhèn)靜特別敏感，并喜愛色彩所帶來的這種心理效果，因而常表現(xiàn)出對紅色和綠色有持之以恒的偏愛。從激發(fā)情感的角度講。這類人比客觀型者更能欣賞色彩，但他們的判斷仍以該顏色對自身的心理效果作為出發(fā)點，在色彩審美上便受到局限。
　　第三是聯(lián)想型。這是一種最常見的理解，即一種色彩所引起的愉悅感是由該顏色促使觀看者聯(lián)想到的事物決定的，聯(lián)想發(fā)生變化，判斷也跟著變化。聯(lián)想型色彩審美者女性多于男性。不少從實驗心理學(xué)研究美學(xué)的人都重視聯(lián)想的審美價值，并認為這種價值取決于個人所能達到的色彩印象與聯(lián)想內(nèi)容之間的融合程度。
　　最后一類是性格型。這類人常賦予色彩某種性格，賦予某種人格化的象征。他們常這樣來欣賞色彩，某些色彩招人喜愛，是因為他們活潑、勇敢、富有活力、溫馨而富于同情心；而另外一些色彩使人不快是由于它們頑固、危險、具有攻擊性等等。
　　可見，性格型色彩審美者對色彩的態(tài)度已轉(zhuǎn)向于生動的移情，與客觀型大異其趣；與聯(lián)想型表面上相似，然而是一種轉(zhuǎn)向抽象的聯(lián)想；與心理型相似，但更為廣泛而不純粹以自身的機體效應(yīng)作判據(jù)。一些學(xué)者認為，這些色彩審美的類型可以構(gòu)成一個層次階梯：心理型是色彩審美的初階，聯(lián)想型居第二，客觀型雖然將注意力提升到色彩本身及特征上，但過于批評型的態(tài)度成了審美直覺的障礙，無法接近色彩美的最高價值，性格型是色彩審美的最高層次，因為它超越了自身的機能性響應(yīng)，又將聯(lián)想綜合進了精神文化的領(lǐng)域，而且又保持了直覺的敏銳。