1.光與色
光色并存，有光才有色。色彩感覺離不開光。
（1）光與可見光譜。光在物理學上是一種電磁波。從0.39微米到0.77微米波長之間的電磁波，才能引起人們的色彩視覺感覺受。此范圍稱為可見光譜 。波長大于0.77微米稱紅外線，波長小于0.39稱紫外線。
（2）光的傳播。光是以波動的形式進行直線傳播的，具有波長和振幅兩個因素。不同的波長長短產生色相差別。不同的振幅強弱大小產生同一色相的明暗差別。光在傳播時有直射、反射、透射、漫射、折射等多種形式。光直射時直接傳入人眼，視覺感受到的是光源色。當光源照射物體時，光從物體表面反射出來，人眼感受到的是物體表面色彩。當光照射時，如遇玻璃之類的透明物體，人眼看到是透過物體的穿透色。光在傳播過程中，受到物體的干涉時，則產生漫射，對物體的表面色有一定影響。如通過不同物體時產生方向變化，稱為折射，反映至人眼的色光與物體色相同。
2.物體色
自然界的物體五花八門、變化萬千，它們本身雖然大都不會發光，但都具有選擇性地吸收、反射、透射色光的特 性。當然，任何物體對色光不可能全部吸收或反射，因此，實際上不存在絕對的黑色或白色。
常見的黑、白、灰物體色中，白色的反射率是64％-92.3％；灰色的反射率是10％-64％；黑色的吸收率是90％以上。
物體對色光的吸收、反射或透射能力，很受物體表面肌理狀態的影響，表面光滑、平整、細膩的物體，對色光的反射較強，如鏡子、磨光石面、絲綢織物等。表面粗糙、凹凸、疏松的物體，易使光線產生漫射現象，故對色光的反射較弱，如毛玻璃、呢絨、海綿等。
但是，物體對色光的吸收與反射能力雖是固定不變的，而物體的表面色卻會隨著光源色的不同而改變，有時甚至失去其原有的色相感覺。所謂的物體“固有色”，實際上不過是常光下人們對此的習慣而已。如在閃爍、強烈的各色霓虹燈光下，所有建筑及人物的服色幾乎都失去了原有本色而顯得奇異莫測。
另外，光照的強度及角度對物體色也有影響。
二、 色立體及表色系
1.色立體
色立體是依據色彩的色相、明度、純度變化關系，借助三維空間，用旋圍直角坐標的方法，組成一個類似 球體的立體模型。它的結構經了比地球儀的形狀，北極為白色，南極為黑色，連接南北兩極貫穿中心的軸為明度標軸，北半球是明色系，南北半球是深色系。色相環的位置則赤道線上，球面一點到中心軸的重直線，表示純度系列標準，越近中心，純度越低，球中心為正灰。
色立體有多種，主要有美國蒙賽爾色立體、德國奧斯特瓦爾德色立體、日本色研色立體等。
三、色彩三要素及色彩對比
<一>.色相對比的基本類型
兩種以上色彩組合后，由于色相差別而形成的色彩對比效果稱為色相對比。它是色彩對比的一個根本方面，其對比強弱程度取決于色相之間在色相環上的距離（角度），距離（角度）越小對比越強，反之則對比越強。
1.零度對比
（1）無彩色對比 無彩色對比雖然無色相，但它們的組合在實用方同很有價值。如黑與白 、黑與灰、中灰與淺灰，或黑與白與灰、黑與深灰與淺灰等。對比效果感覺大方、莊重、高雅而富有現代感，但也易產生過于素凈的單調感。
（2）無彩色與有彩色對比 如黑與紅、灰與紫，或黑與白與黃、白與灰與藍等。對比效果感覺既大方 又活潑，無彩色面積大時，偏于高雅、莊重，有彩色面積大時活潑感加強。
（3）同種色相對比 一種色相的不同明度或不同純度變化的對比，俗稱姐妹色組合。如藍與淺藍（藍+白）色對比，橙與咖啡（橙+灰）或綠與粉綠（綠+白）與墨綠（綠+黑）色等對比。對比效果感覺統一、文靜、雅致、含蓄、穩重，但也易產生單調、呆板的弊病。
（4）無彩色與同種色相比 如白與深藍與淺藍、黑與桔與咖啡色等對比，其效果綜合了（2）和（3）類型的優點。感覺既有一定層次，又顯大方、活潑、穩定。
 2.調和對比
（1）鄰接色相對比 色相環上相鄰的二至三色對比，色相距離大約30度左右，為弱對比類型。如紅橙與橙與黃橙色對比等。效果感覺柔和、和諧、雅致、文靜，但也感覺單調、模糊、乏味、無力，必須調節明度差來加強效果。
（2）類似色相對比 色相對比距離約60度左右，為較弱對比類型，如紅與黃橙色對比等。效果較豐富、活潑，但又不失統一、雅致、和諧的感覺。
（3）中差色相對比 色相對比距離約90度左右，為中對比類型，如黃與綠色對比等，效果明快、活潑、飽滿、使人興奮，感覺有興趣，對比既有相當力度，但又不失調和之感。
 3.強烈對比
（1）對比色相對比 色相對比距離約120度左右，為強對比類型，如黃綠與紅紫色對比等。效果強烈、醒目、有力、活潑、豐富，但也不易統一而感雜亂、刺激、造成視覺疲勞。一般需要采用多種調和手段來改善對比效果。
（2）補色對比 色相對比距離180度，為極端對比類型，如紅與藍綠、黃與藍紫色對比等。效果強烈、眩目、響亮、極有力，但若處理不當，易產生幼稚 、原始、粗俗、不安定、不協調等不良感覺。
<二>明度對比的基本類型
兩種以上色相組合后，由于明度不同而形成的色彩對比效果稱為明度 對比。它是色彩對比的一個重要方面，是決定色彩方案感覺明快、清晰、沉悶、柔和、強烈、朦朧與否的關鍵。
其對比強決于色彩在明度等差色級數，通常把1——3劃為低明度區，8——10劃為高明度區，4——7劃為中明度區。（圖）在選擇色彩進行組合時，當基調色與對比色間隔距離在5級以上時，稱為長（強）對比，3——5級時稱為中對比，1——2級時稱為短（弱）對比。據此可劃分為九種明度對比基本類型。（圖）
    （1）高長調 如10：8：1等，其中10為淺基調色，面積應大，8為淺配合色，面積也較大，1 為深對比色，面積應小。該調明暗反差大，感覺刺激、明快、積極、活潑、強烈。
    （2）高中調 如10：8：5等，該調明暗反差適中，感覺明亮、愉快、清晰、鮮明、安定。
    （3）高短調 如10：8：7等，該調明暗反差微弱，形象不分辯，感覺優雅、少淡、柔和、高貴、軟弱、朦朧、女性化。
    （4）中長調 如4：6：10或7：6：1等，該調以中明度色作基調、配合色，用淺色或深色進行對比，感覺強 硬 、穩重中顯生動、男性化。
    （5）中中調 如4：6：8或7：6：3等，該調為中對比，感覺較豐富。
    （6）中短調 如4：5：6等，該調為中明度弱對比，感覺含蓄、平板、模糊。
    （7）低長調 如1：3：10等，該調深暗而對比強烈，感覺雄偉、深沉、警惕、有爆發力。
    （8）低中調 如1：3：6等，該調深暗而對比適中，感覺保守、厚重、樸實、男性化。
    （9）低短調 如1：3：4等，該調深暗而對比微弱，感覺沉悶、憂郁、神秘、孤寂、恐怖。
另外，還有一種最強對比的1：10最長調，感覺強烈、單純、生硬、銳利、眩目等。